울산의대 서울아산병원 세포유전공학교실 신동명 교수 · 이승운 박사, 정보통계의학교실 김경곤 교수팀은 줄기세포의 정체성과 분화 능력을 유지하는 핵심 단백질인 Dnmt3L이 세포 내에서 안정적으로 유지되는 분자적 원리를 밝혀냈습니다.

연구팀은 줄기세포의 품질 변화를 정밀하게 추적하기 위해 다양한 배양 조건(2i, Serum 등)에서 줄기세포의 유전자 발현 패턴을 분석했으며 분석 결과 Dnmt3L 단백질 내 특정 아미노산 잔기인 K238과 K412 지점에서 아세틸화(Acetylation)라는 후성유전학적 변형이 일어나는 것을 발견했습니다.

또 아세틸화 과정과 줄기세포의 기능적 변화 등을 검증했습니다. 신동명 서울아산병원 세포유전공학교실 교수는 “이번 연구는 줄기세포 배양의 고질적 난제였던 후성유전학적 불안정성과 품질 저하 문제를 해결할 실마리를 찾았다는 데 큰 의의가 있다”고 말했습니다.